Rona Batho, wij het volk

In 2014 werd het Bijlmerpark gedoopt tot Nelson Mandela Park. Er moest een beeld komen dat de naam eer aan zou doen. Niet een bronzen beeld dat Nelson Mandela voorstelt, maar juist een kunstwerk dat zijn gedachtegoed uitstraalt. Het beeld moest aanzetten tot beweging en een gevoel van zelfbeschikking geven. Kracht vinden in diversiteit en in elkaar.  Een jury, bestaande uit buurtbewoners en professionals, vond dat de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Mohau Modisakeng dat uit vijftig ingezonden ontwerpen het beste verbeeldt.  

Modisakeng ging de straat op met de vraag: wie is er belangrijk voor de lokale samenleving en waarom? Zeven personen vormden het antwoord: de jonge creatieve maker, de tuinder, de docent, de fietsenmaker, de student, de jonge ondernemer en de betrokken buurtbewoner. Van elk gezicht maakte de kunstenaar een 3D foto om ze uiteindelijk allemaal in brons uit te voeren. Vier mannen en drie vrouwen. De buurt moet zich herkennen in het beeld. De ondertitel van het werk is dan ook ‘Rona Batho, ‘wij, het volk’.

De beelden lijken niet helemaal af te zijn. De kunstenaar symboliseert hiermee het gedachtegoed dat ook niet af is. Het is altijd in ontwikkeling, net als de mens. De gezichten gaan in elkaar over en ondersteunen elkaar, net als de buurt.