Future Gardening

Otterdam is geïnspireerd op de terugkeer van de otter naar Amsterdam na 50 jaarafwezigheid. Deze iconische moeraswezens keerden terug naar de hoofdstad tijdens een periode van ongekende droogte in Nederland en Europa, als een voorteken in een tijd waarin het duidelijk wordt dat we onze relatie tot het water radicaal moeten herzien.

Voor de overgrote meerderheid van het menselijk bestaan waren niet-mensen zeer gewaardeerde gidsen. Zoals John Berger het verwoordde: “de domesticatie van vee begon niet met het vooruitzicht op melk en vlees. Vee had magische functies, soms oraculair, soms offerend, levend door stemmen die we misschien nooit zullen horen.” Met de otter als gids is Otterdam evenzeer een praktijk als een structuur. Het is een belichaamde verkenning van wetland tuinieren, ecologie en de geneugten van het 'otteren'.

Wat gaan we doen?

In deze workshop verkennen we niet-menselijke begeleiding in het leven, kunst en tuinieren. We doen een paar experimenten en bespreken niet-menselijke begeleiding en samenwerking tussen mens en dier.

‍

In 2021, na een halve eeuw afwezigheid, dook de otter weer op aan de rand van Amsterdam. De otter is sinds 1963 niet meer gezien in Amsterdam, mede door de jacht en het verlies van leefgebied. De terugkeer van de otter, in een tijd van dramatische veranderingen in onze zoetwaterbalans, is opmerkelijk. Hoe zouden onze groenblauwe ruimten eruit zien als we ook de otter als gids zouden nemen voor een levendige stad?

Het kunstwerk Otterdam verkent hoe een nieuwe (stedelijke) ecologie en het waterbeheer van Amsterdam er in de praktijk uit kunnen zien. Veel culturen hebben wetland tradities in hun tuinbouw- en landbouwpraktijk, de Azteekse Chinampas, de Chinese rivierkreeftentuinen. Kunstenaar Theun Karelse verkent in Otterdam de Amsterdamse mogelijkheden van het moerastuinieren.

Het werk is onderdeel van het Radical City Inc. programma van Transnatural.

(Theun Karelse, NL) as a youngster I always liked drawing as a way of learning about the world and ended up studying fine-arts at the Sandberg Institute in Amsterdam before joining FoAM, a distributed group of transdisciplinary laboratories operating at the interstices of art, science, nature and everyday life.